Der Altmarkkreis Salzwedel ist ein Teil der Region Altmark im Norden von Sachsen-Anhalt. Der Name Altmark erschien erstmals 1304 – Antiqua Marchia (Alte Mark) – und bezieht sich auf ihre Bedeutung als westelbisches Ausgangsgebiet bei der Einrichtung der Mark Brandenburg. Mit einer Einwohnerzahl von knapp 85.000 hat der Altmarkkreis Salzwedel eine Bevölkerungsdichte von ca. 38 Einwohnern pro Quadratkilometer.

Bei einer Größe des Landkreises von ca. 2.293 Quadratkilometern werden rund 55 Prozent landwirtschaftlich genutzt. An der Landwirtschaftlichen Nutzfläche von rund 126.000 Hektar landwirtschaftlich beträgt der Grünlandanteil 25 Prozent. Von Nebenerwerbslandwirt bis zu juristischen Personen sind alle Rechtsformen von Landwirtschaftsbetrieben vorhanden, die in der Summe ca. 500 sind. Als Arbeitgeber sind dabei 270 Unternehmen aufgestellt. Davon haben 80 Betriebe eine Ausbildungsberechtigung.

Dem Grünlandanteil folgend hat die Rinderzucht lange Tradition. In rund 100 Betrieben werden Milchkühe gehalten. Die Haltung von Zuchtsauen, Mastschweinen und Schafen ist derzeit eher in einem rückläufigen Trend, während sich die Geflügelhaltung etabliert hat. Auf den Ackerflächen werden der geringen Bodenbonität entsprechend Getreide, Ölsaaten, Ackerfutterpflanzen und mit einem geringen Anteil Kartoffeln und Zuckerrüben angebaut.